Az Audi végre kitöltötte azt a hiányt a globális SUV-kínálatában, amelyre a vásárlók és a kereskedők már évek óta rámutattak. Megérkezett a Q9, és ez egy megfelelő, teljes méretű háromsoros luxusterepjáró, amely egyenesen a Mercedes GLS-t és a BMW X7-et célozza meg. A stílusosabb Q8-cal vagy a Kínára jellemző Q6-tal ellentétben a Q9 egy tiszta lapos zászlóshajó, amely hosszanti motorelrendezésre épül, és hat-hét felnőtt szállítására készült valódi kényelemben. Először érkezik Európába, a német piaci rendelés júliusban nyílik meg, a szállítások pedig novemberben kezdődnek. A belépési pont a 220 kW-os Q9 TDI, 108 400 eurótól indulva, ami jelenlegi árfolyamon számolva nagyjából 118 000 dollárra vált.
Az első dolog, ami megragad, az a szélesség. A 2,21 méteres, azaz 87 hüvelykes Q9 jelentősen szélesebb, mint a GLS és az X7, és csak néhány hüvelykkel keskenyebb, mint egy Hummer EV. Ha ezt kombinálja 5,31 méteres hosszával és viszonylag szerény, 1,81 méteres magasságával , az eredmény egy olyan testtartás, amely megfeszítettnek, ültetettnek és észrevehetően atletikusabbnak tűnik, mint a függőleges versenytársak. A tengelytáv 3,14 méterre nyúlik. Az Audi tervezőcsapata egy vízszintes, alacsony arányba dőlt, és ez működik.
Az előlap már felkavarta a beszélgetést. A vaskos króm díszítésű, kiemelkedő függőleges lamellőrácsot elsötétített elemek keretezik, az osztott fényszórókezelés pedig a legújabb Q7-et visszhangozza. Irodánkban nem mindenki szerette meg első pillantásra, de ugyanez igaz a BMW 7-es sorozat nagy hűtőrácsára is, és ez a kialakítás azóta jellegzetes jellegzetességgé vált. Akár tetszik, akár nem, a Q9-et messziről felismeri a forgalomban. A nappali menetlámpák testreszabható fényjelzéseket kínálnak, a mátrix LED-es fényszórók pedig komoly behatolást biztosítanak az éjszakai vezetés során. Körülbelül oldalt a kerekek 23 hüvelykesre emelkednek, alapfelszereltségként hat dugattyús féknyereggel, a hátsó ajtók pedig észrevehetően hosszabbak, mint az elsők, és szélesre nyílnak, hogy megkönnyítsék a hozzáférést a harmadik sorhoz.
Az Audi először mutatta be az elektromos ajtókat a Q9-en. Az érzékelők megakadályozzák, hogy akadályokba ütközzenek, a lágy zárási mechanizmusok pedig lehetővé teszik, hogy enyhe érintéssel bezárják őket. Az ajtókat belülről nyithatja és zárhatja elektronikus kezelőszervekkel, vagy távolról az alkalmazáson keresztül. Közelítsd meg a járművet, és egy üdvözlő könnyű szőnyeg nyúlik a talajra. A hátsó rész harmadik generációs digitális OLED hátsó lámpákkal rendelkezik háromdimenziós ívelt felülettel, animált irányjelzőkkel, amelyek éjszaka figyelmeztetéseket vetítenek az útra, valamint személyre szabott fénykijelzővel. A csomagtérajtó egy darabból nyílik, az alsó lökhárító pedig kétrétegű kialakítást kapott vékony reflektorokkal és valódi kipufogónyílásokkal. Az SQ9 esetében a hűtőrács klasszikus méhsejt mintázatú, ezüst színű tükörsapkákkal, egyedi kerekekkel, quad kipufogóvégekkel és S jelvényekkel elöl és hátul.
Belül az utastér azonnal ismerősnek tűnik mindenki számára, aki nemrégiben ült Audiban, de az anyagok egyértelműen feljebb lépnek. A fa díszítőelemek, a Nappa bőr és a körbefutó műszerfal-kialakítás gazdag, hagyományos luxus hangot ad. Maguk az ajtók is dizájnelemmé válnak, réteges formákkal, környezeti világítással és finoman nyitott pórusú megvilágított részekkel. Az ívelt OLED panorámakijelző 12,3 hüvelykes műszercsoportot 14,5 hüvelykes központi érintőképernyővel kombinál. 12,3 hüvelykes utaskijelző és head up egység is elérhető. Az operációs rendszer Android Automotive rendszeren fut teljes alkalmazáskatalógussal, és a hangvezérlés integrálja a ChatGPT-t a természetesebb parancsok érdekében.
Az opcionális Bang & Olufsen 4D fejlett hangrendszer 1360 wattot ad le 22 hangszórón keresztül, fejtámla hangszóróival, amelyek a kabin többi részének megzavarása nélkül képesek lejátszani a navigációs utasításokat, valamint a zenéhez és a környezeti világításhoz szinkronizált ülésgerjesztőket. A vezeték nélküli töltés és a fizikai vezérlők továbbra is jelen vannak, ami megkönnyebbülés.
Az ülések hat vagy hét utas elrendezésben kaphatók. A hatüléses változat 2+2+3 konfigurációt használ, két különálló kapitányi székkel a középső sorban, amelyeket pohártartókkal és tárolóval ellátott konzol választ el egymástól. Az első és a második üléssor fejtámlái szokatlanul szélesek, így az ülések jellegzetes, lounge-szerű megjelenést kölcsönöznek. Fűtési, szellőztetési és masszázsfunkciók is megtalálhatók benne, bár a második sor nem igyekszik megfelelni néhány kínai zászlóshajó SUV luxusának, amelyek ma már kihajtható asztalokkal és lábtámaszokkal is rendelkeznek. A panoráma üvegtető a legnagyobb Audi, amelyet valaha is felszereltek, több mint 1,5 négyzetméteren (körülbelül 16 négyzetláb). Nyitható, átlátszatlansága állítható a magánélet és az UV védelem érdekében. Az üveglap olyan világítást is tartalmaz, amely szinkronban van az utastér hangulatával.
A motorháztető alatt a német piacon egy 3,0 literes V6-os turbódízel párosul egy enyhe hibrid rendszerrel. A teljesítmény 220 kW (295 lóerő) és 630 Nm (465 font láb) forgatónyomaték, valamint további 18 kW (24 lóerő) elektromos löket érhető el gyorsításkor és vonalon kívül. A nyolcfokozatú automata és az állandó quattro összkerékhajtás alapfelszereltség. További hajtásláncok lesznek más régiókban.
A futómű szabványos adaptív légrugózást használ állítható menetmagassággal, a sport adaptív lengéscsillapító-beállítás pedig tovább élezi a kezelhetőséget. A hátsó kerekek kormányzása akár öt fokkal elfordítja a hátsó kerekeket, alacsony sebességnél ellenfázisban a fordulókör szűkítése, országúti sebességnél pedig fázisban a nagyobb stabilitás érdekében.
Az Audi a Q9-et is megpakolta egy új vészhelyzeti asszisztens rendszerrel. Ha az autó azt észleli, hogy a sofőr hosszabb ideig nem reagál, vizuális, hallható és rezgési jelzésekkel továbbítja a figyelmeztetéseket. Ha továbbra sem reagál, a rendszer átveszi az irányítást, lelassítja a járművet, bekapcsolja a vészvillogót, megfeszíti a biztonsági öveket és előkészíti a féket. Autópályákon önállóan képes a vészhelyzeti sávba kormányozni, megállítani az autót és segélyhívást kezdeményezni. A csomag tartalmazza még az automatikus vészfékezést, a hátsó keresztirányú forgalomra figyelmeztető rendszert, a parkolási asszisztenst és az utánfutó kormányzást.
A Q9 belép abba a szegmensbe, amelyet a Mercedes évek óta ural a GLS-szel, míg a BMW a vezetőközpontúbb előnyt hozta az X7-be. Az Audi válasza a kettő keveréke: mindkettőnél nagyobb, tágasabb a harmadik sorban, és szándékosan kiegyensúlyozott, nem pedig keményen a kényelem vagy a sport felé hajlik. A 2+2+3 elrendezés különösen intelligens lépés, amely a második sor valódi társalgót kölcsönöz, miközben megtartja a hétüléses praktikusságot. Lehet, hogy a stílus nem mindenkinek tetszhet, de az arányok tagadhatatlanul elegánsak, a technológia pedig bár evolúciós, de fényezéssel van kivitelezve.
A nagyobb kérdés az, hogyan fogja felvenni a versenyt egy olyan világban, ahol több kínai autógyártó ma már jóval kevesebb pénzért árul teljes méretű luxusterepjárókat, gyakran elektromos hajtásláncokkal, mozi minőségű képernyőkkel és aktív felfüggesztéssel. Az olyan márkák, mint a NIO, a Li Auto és az Aito, máris vonzzák a fiatalabb vásárlókat, akik a technológiát a luxus magvának tekintik. A Q9 egyelőre azokat a piacokat célozza meg, ahol a tekintélyes jelvénnyel ellátott, nagyméretű, kifinomult belsőégésű motoros SUV még mindig mély vonzerővel bír. A vásárlók számára az Audi végre egy megfelelő zászlóshajót szállított, amely ugyanabba a beszélgetésbe tartozik, mint a GLS és az X7.